Stiglitz forklarer at "Legemiddelfirmaene bruker nesten ikke noe på sykdommer som rammer hundrevis av millioner fattige mennesker, for eksempel malaria." ved å si at legemiddelfirmaene bruker mesteparten av sin kunnskap på legemiddler til de som har mest penger og er villige til å bruke mest penger. Legemiddelfirmaene får patenter på produktene sine for at de skal få igjenn kostnadene de har brukt på utvikling av produktet. Derfor så vil prisene bli høye fordi de har monopol på produktet kan de selv sette prisene. Dette gjør at de som oftest blir for høye, i hvertfall i forhold til hva fattige mennesker kan betale. Det er et økonomisk spørsmål for legemiddelfirmaene, de er opptatt av å tjene penger og fattige folk som lider av sykdom er ikke en gruppe med stor betalingsevne. Firmaene bruker mer penger på markedsføring og reklame enn de bruker på utvikling.
Premiefond
En løsning på problemet nevner Stiglitz at kan være premiefond, altså at oppfinnerne for en premie. På noen områder kan dette være bedre enn patenter ved at man kan styre forskningen og sørge for at fordelen ved den nye kunnskapen går flest til gode. Han mener at regjeringen kan betale premiefondet i og med at de allerede betaler mye penger på forskning innen for legemidler. Pengene skal gå til dem som forebygger og utvikler behandling for syke mennesker. Dermed vil ikke utviklerne tape noe penger på å ikke sette prisen høyt fordi de får penger av å finne opp legemidler, som gjør at man kan ta lave priser for produktet.
Patent
Et patent vil også være en premie for oppfinnerne og utviklerne, men denne typen premie vil ikke tjene samfunnet like bra, fordi da vil bedriftene selv ha kontroll og de kan styre prisene dit de vil. Å få et patent vil si at oppfinneren for rettigheten til å bestemme over produksjon og salg av et nytt produkt den/de har utviklet. Patentet er en ordning for å beskytte rettighetene til en oppfinnelse men innenfor dette markedet vil ikke det være bra for det globale samfunnet fordi prisene på midler for de fattige (som er de som trenger mest legemidler) fordi de ikke har råd til dette
Joseph E. Stiglitz legger til at han ikke ser på premiefondet som en mirakelkur, men at det vil være et steg i riktig retning for å hjelpe det globale samfunnet.
Stiglitz er professor i økonomi ved Columbia-universitetet i USA og nobelprisvinner i økonomi. Han var økonomisk rådgiver for president Bill Clinton og sjeføkonom i Verdensbanken.
Stiglitz meninger er hentet fra:
Joseph E. Stiglitz uttaler seg om legemiddelfirmaene i aftenposten
Teori fra boken Samfunnsøkonomi 2, Gyldendal Norsk Forlag AS, 1.utgave 1.opplag av Gunnar Bøhmer og Svein Hagen
